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http://www.bcl.net/~dbartley

"Ne jamais dire jamais", telle est la devise de D.D. Bartley, cette américaine sportive et entreprenante. Sur son site Web elle a rassemblé de nombreuses informations et propose non seulement une vaste compilation de liens mais aussi toutes les informations sur la tentative de VR 300 qu'elle organise avec Roger Nelson cet été à Skydive Chicago dans l'Illinois.

En commençant par la visite guidée du site de D.D., nous allons découvrir ce qu'Internet peut apporter au parachutisme. Ce media, jusqu'ici peu développé dans l'Hexagone, prend aujourd'hui son envol et les paranautes (parachutistes français connectés sur le Net) sont de plus en plus nombreux.

La majorité des ressources du Web sur le parachutisme sont anglophones et l'anglais reste la langue incontournable pour netsurfer. Cela ne signifie pas pour autant la main mise des américains sur l'information car la communaté des internautes de connait pas de frontières. L'idée qui prime est le service de la communauté par l'information partagée et rendue accessible à tous. Ainsi, le site que D.D. maintient est gratuit et se révèle très utile pour ceux qui veulent connaître tous les détails du VR 300 comme pour ceux qui cherchent une quelconque information sur notre sport.

SkyLinks

La page Sky Links est un excellent point de départ pour découvrir le parachutisme sur le Web. Les liens y sont triés et organisés de manière simple mais efficace. Le graphisme est dépouillé mais de qualité. Ceci donne des pages agréables et efficaces que l'on charge rapidement. Cette compilation de bookmarks est de surcroît la plus large qui soit dédiée au parachutisme sur le Web à ce jour.

Qu'il s'agisse du pliage d'une voile ou d'un parachutier, d'un centre de sauts en Suède comme d'une initiation au Free Fly, cette sélection couvre une vaste gamme de sujets. Certaines rubriques répertorient de nombreux articles quand d'autres listent l'ensemble des sites présentant les centres de sauts à travers le monde.

Enfin, après avoir netsurfé ici et là (il faudrait plus d'une semaine pour visister tout ce qui nous est proposé ...), on termine cet index par la page Sky People où sont recensées les adresses des groupes de discussions on-line et les annuaires E-mail des parachutistes. Cette dernière ressource n'est pas exhaustive mais c'est là encore un point de départ intéressant pour des recherches sur le Net.

Le centre de Skydive Chicago, à Ottawa dans l'Illinois, organise à partir du 18 juillet un VR 300 pour établir un nouveau record du Monde de grande formation. Roger Nelson est le directeur technique de Skydive Chicago. Il est aussi l'organisateur des records de grande formation de 1978 (VR 50), 1981 (VR 60), 1986 (VR 120) et 1988 (VR 144) ansi que de la tentative de VR 200 qui avait échoué pour quelques dixièmes en 94 et 95 à Lake Wales (Floride). D.D. Bartley avait conçu la figure de ce VR 200 à Lake Wales tout comme elle avait organisé la tentative de record du Monde féminin de 1995 à Ottawa (Illinois).

- D.D. Bartley / Roger Nelson -

La méthode élaborée par D.D. Bartley et Roger Nelson pour cette tentative est totalement différente de celle employée par B.J. Worth à Anapa. Ils comptent réussir leur pari en se basant sur un travail de proximité et d'entraînement de l'ensemble des participants. Les 300 candidats sont presque tous américains et sont répartis sous la houlette de dix capitaines. Un programme d'entraînement est prévu pour chaque groupe sur différentes plateformes à travers les U.S. pendant les mois qui précèdent le rassemblement.

Le design de la formation reste basée sur une utilisation extensive des weed-wackers ( de longues lignes reliées par un seul parachutiste à la formation) et des wing-leaders pour la construction (chacun doit suivre au plus près son leader en vol pendant l'approche de la formation). Chaque place est numérotée et des secteurs de couleurs ont été définis.

Alors qu'à Anapa, B.J. avait fait appel aux énormes MI 26, D.D. et Roger auront une flotte de porteurs plus fournie allant du Supper Otter à Mr Douglas. Le site est très détaillé car on y trouve aussi bien le vol en formation des appareils que la biographie sportive de chacun des capitaines. On y trouve également les informations sur la logistiques tel le prix (1000 US $ par participant), les possibilités d'hébergement ou les combinaisons et leurs fabriquants.

Enfin, le site propose un briefing complet sur les grandes formations. On y parle du problème de l'hydratation comme de celui de l'oxygène. Des conseils sont donnés sur les breifings, l'embarquement, les avions, le vol, l'approche, l'appontage, la séparation, la conduite sous voile ou l'atterissage. Bref, tout y est dit de A à Z et la lecture de ces notes est plus sûre qu'un seul briefing à voix haute ... il n'y a plus qu'à sauter !

Quelques chiffres :

Nombre moyen de sauts	...	2 630 sauts
Plus grand nombre de sauts	...	14 000 sauts
Plus petit nombre de sauts	...	250 sauts
Age moyen	...	39 ans
Plus vieux	...	58 ans
Plus jeune	...	18 ans
Poids de la formation	...	26 tonnes
Plus lourd	...	108 kg
Plus léger	...	45 kg

D. D.

Bien que la chute libre soit pour D.D. une passion, le parachutisme n'est pas sa seule activité, loin s'en faut. Sportive accomplie, elle pousse de la fonte, pédale, patine, pilote un avion ou garde les buts de son équipe de foot.

D.D. pratique en particulier l'alpinisme avec son mari Stan. Ensemble ils collectionnent les sommets de chaque continent du Kilimanjaro (Afrique) à l'Aconcagua (Amérique du Sud), en passant par le Kosiusko (Australie), le Korzhenvskya (Tadjikistan), le Mc Kinley (Amérique du Nord), l'Elbrus (Europe) et même le Vinson (Antartic). Seul l'Everest lui échappe encore, après que le mauvais temps et quelques cotes cassées aient eu raison de son obstination. Sans cesse sur la brèche, D.D. a des projets plein les cartons et n'est pas près de renoncer au toit du monde : "Never say never" !

- D.D. Bartley sur l'Everest -

Quelque soit l'expédition, D.D. aime à tenir un journal de bord. On retrouve tous ces carnets de route sur son site pour suivre jour après jour ses aventures aux quatres coins et aux 7 sommets de la planète.